Iskalde dager

For en frisk avslutning på 2009! Hjemme i Lardal, hvor disse bildene er tatt, var temperaturen i dag tidlig 26, 27 minusgrader... Frostrøyken over Numedalslågen er like ugjestmild og bitende som den ser ut.

What a refreshing end to 2009! In the municipality of Lardal, where I took these photos, the temperature this morning was 26, 27 degrees below... Although quite beautiful, the River Lågen is not a very hospitable place, at the moment.

God jul

Ønsker dere alle en riktig god jul, og et godt, nytt fluefiskeår!

I wish you a Merry Christmas, and all the best for 2010. Tight lines!

Morten

Fantastisk laks

En av Storbritannias mest respekterte sportsfiskere, Fred Buller, jobber med en ny, revidert utgave av praktverket "The Domesday Book of Giant Salmon". I den forbindelse har jeg bistått i jakten på informasjon om og originalfotografier av kjempelaksen dere ser her. Den ble tatt av Fridgeir Sagmo (t.h.) i Namsen 28. mai 1931. Offisiell vekt: 30 kilo. Øvrige detaljer presenteres i boka. En stor takk til Sagmos familie, som har vært svært imøtekommende og hjelpsomme. Rettighetene til fotografiet tilhører dem, og det kan ikke benyttes uten deres tillatelse.

Fred Buller, a well known British angling personality and writer, is currently working on a new, revised edition of "Domesday Book of Giant Salmon". On his behalf, I've done some research on the magnificent fish on the photograph. It was caught in the Namsen, by Fridgeir Sagmo (right), on May 28th 1931. Official weight: 30 kilos (66 lbs). Check out the forthcoming book for further details. I would like to thank Sagmo's family for their kindness and help. The copyright of the photograph belongs to them.

Brunt julebord

Whisky var stikkordet, da gutta bak Fluefiske inviterte et knippe bidragsytere til julebord i hovedstaden i går. Mens den bitende desemberkulda herjet nådeløst med alle skapninger som befant seg utendørs, holdt vi oss innendørs - i selskap med to whisky-importører (bildet) og deres produkter. Krydret med ekspertenes kunnskap og kuriøse historier, luktet og smakte vi oss gjennom diverse blended og single malt whiskyer. Den definitive favoritten, kveldens brune høydepunkt, var 18-åringen fra Highland Park. Simpelthen en total fryd for ganen! Løp og kjøp!

River Itchen

Her er en liten video fra kalkelvene i England, det moderne fluefiskets vugge. Opptakene er gjort sent i mai 2009, hovedsakelig på den berømte Abbotts Barton-strekningen i River Itchen. Den begrensede kvaliteten skyldes at kun små filer tillates publisert på bloggen. Originalen kan sees i foredraget "Ørreter, portvin og tweed".

Here is a little video from the cradle of modern fly fishing: The famous English chalk streams, mainly the legendary Abbotts Barton fishery, River Itchen. Filmed during the Mayfly hatches of 2009. The quality is limited due to the maximum file size allowed on this blog. The original sequence is featured in one of my slide shows/av presentations.

Trofast fiskekompis

Dette er Maja, en snart ni år gammel Irish Soft Coated Wheaten Terrier. Hun er min trofaste følgesvenn på fisketurene i skog og fjell hjemme i Norge. Som dere ser, redd for å vade er hun absolutt ikke.

This is Maja, an Irish Soft Coated Wheaten Terrier. Soon, she's turning nine, and she loves to join me on my fishing trips here in Norway. As the photograph clearly shows, she's quite experienced when it comes to wading...

Misforstått naturvern

I naturvernets misforståtte navn er et viktig kapittel i den moderne fluefiskehistorien i ferd med å bli rasert. Jeg har skrevet denne kommentaren, som trykkes i "Flugfiske i Norden" 5/6/2009:

Mobiltelefonen ringer sent fredag kveld. Journalisten som høflig presenterer seg, jobber i avisa The Times, og forteller at hun trenger bilder fra den berømte Abbotts Barton-strekningen i River Itchen. Tragedien er et faktum. I naturvernets navn har pengesterke, historieløse miljøfanatikere omsider klart å jage bort fluefiskerne.

Kalkelvene sør i England karakteriseres ofte som det moderne fluefiskets vugge. Uttrykket er en klisjé, men likevel presist. Det var langs breddene av nettopp Itchen, Test og Avon fluefisket slik vi kjenner det - basert på imitasjon av insekter - ble utviklet.

Ingen kalkelvstrekning har betydd mer i fluefiske-historien enn Abbotts Barton, nord for Winchester. Det skyldes hovedsakelig at George Edward Mackenzie Skues, advokaten fra London som trosset tørrflue-fanatikerne og utviklet nymfefisket, fisket der fra 1883 til 1938.

Senere overtok - og forlot - Piscatotial Society ærverdige Abbotts Barton. Strekningen forfalt betydelig, og det var en falmet stjerne Roy Darlington bestemte seg for å leie i 1974. Planter og annen vegetasjon hadde overtatt elva, viktige sluser fungerte ikke lenger, og dårlig vann-gjennomstrømming resulterte i store ansamlinger slam og leire.

Sammen med broren, Ron, gode venner og andre frivillige startet Darlington en omfattende, kostbar og slitsom rekonstruksjon. Sakte, men sikkert lyktes redningsoperasjonen. Mot alle odds ble den legendariske kalkelvstrekningen vekket til live. Prosjektet vakte oppsikt og begeistring i en hel fluefiske-verden, men i horisonten truet mørke skygger.

I løpet av årene som fulgte kjøpte nemlig Hampshire & Isle of Wight Wildlife Trust (HWT) 2/3 av eiendommen som Abbotts Barton renner over. Den mektige organisasjonen lot imidlertid Darlington, klubben han etablerte og alle gjestene fortsette fisket og vedlikeholdet av elva, riktignok til en betydelig høyere leie.

Men i 1999 kom det dramatiske vendepunktet. I et brev fra HWTs nye ledelse ble Darlington innkalt til et møte, hvor beskjeden var klar: Fluefiske og tradisjonell "riverkeeping" var ikke forenlig med organisasjonens mål om en naturlig flora og fauna langs Abbotts Barton.

Blant annet mislikte organisasjonen at gjedde ble systematisk fjernet, av hensyn til ørretene. Menneskelig inngripen, herunder kutting av det konstant voksende gresset i elva og stell av breddene, kunne heller ikke aksepteres. Elva skulle utvikle seg i egen takt og rytme.

Det har den i høyeste grad gjort! De 2/3 er i dag fullstendig overgrodd. Digre trær har blåst overende og sperrer elva flere steder. Vannet er brunt, skjemmet av søppel og nede i dypet har gjeddene overtatt revirene til ørretene. Det kalles altså naturvern.

Senere kjøpte HWT resten av eiendommen også, vel og merke uten å jage Darlington (bildet) og co. Men sakte, men sikkert innførte de stadig strengere restriksjoner på kultiveringen i Itchen. Dessuten ble flere ødeleggende tiltak iverksatt. Ett av mange eksempler: Senest i sommer rev organisasjonen flere gjerder, hvilket ga beitende kyr fri adgang til bredder - som ble ødelagt - og elv.

Konsekvensen ble et dårligere og dårligere fluefiske på Abbotts Barton, og dermed sank både interesse og inntekter. I høst orket ikke Roy Darlington å fortsette lenger. Han takket nei til å fornye avtalen med Hampshire & Isle of Wight Wildlife Trust. 35 begivenhetsrike år på strekningen var over.

Beslutningen skapte overskrifter i både lokal og nasjonal presse i Storbritannia. Men hvorfor er denne sortien så tragisk?

Vel, alt er i høyeste grad relativt, også naturvern. Det er flere grunnleggende feil i filosofien til HWT. Blant annet er det artsmangfoldet de er så opptatt av på Abbotts Barton, fullstendig meningsløst. Det organisasjonen nemlig ignorerer totalt, og åpenbart ikke ønsker å ta med i betraktningen, er at Itchen og øvrige kalkelver i området er menneskeskapte.

Opprinnelig besto området av våtmarker, men etter invasjonen i år 43 e.Kr. sørget romerske ingeniører for å bygge et imponerende system av elver, kanaler og møller. Det åpnet for utstrakt jordbruk. Kalkelvene, med sine små og store løp, er med andre ord konstruerte - og avhengige av vedlikehold for å fungere, til glede for et allerede rikt fiske-, insekts-, fugle-, dyre- og ikke minst planteliv.

Jeg tviler på at det finnes noen på denne klode som har like mye kunnskap om og kjærlighet for kalkelvene og livet der, som Darlington. Han er like opptatt av blomstene på enga og isfuglene som hekker langs breddene, som han er av døgnfluenes og ørretenes vilkår.

HWT har derimot demonstrert sin uvitenhet og arroganse ved en rekke anledninger. Blant annet skar de nylig ned en rekke trær, som var essensielle for døgnfluenes sverming og formering. Forstå det den som kan.

Selv om Abbotts Barton var privat, inviterte Darlington nokså ofte historieinteresserte fluefiskere på besøk. Han visste han forvaltet en kulturarv, og delte den mer enn gjerne med andre. En praksis og innstilling som bare setter HWT i et enda dårligere lys.

På hjemmesidene sine beklager organisasjonen at Roy Darlington ikke fornyet avtalen. De skriver også at nye fluefiskere er hjertelig velkomne til å leie Abbotts Barton - riktignok på HWTs strenge vilkår. Videre hevder organisasjonen at det bør være mulig å forvalte strekningen etter deres prinsipper, samtidig som man opprettholder et akseptabelt fluefiske.

- Dette ville G.E.M. Skues sluttet seg til, avslutter HWT.

Det er en ubeskrivelig frekk påstand. Da nymfepioneren døde i 1949, ble asken hans spredd ved et digert piletre på Abbotts Barton - Skues favorittsted gjennom et langt fluefiskerliv. Men nettopp der er Itchen i dag fullstendig rasert, takket være miljøfanatikerne i Hampshire & Isle of Wight Wildlife Trust.

Gjestebok

Hei. Har du en generell kommentar, hilsen, kanskje et synspunkt, ris eller ros? Legg igjen noen ord her, alternativt benytt muligheten til å skrive en kommentar under hver enkelt artikkel. Det er ikke vanskelig! Om du ikke har en profil (Google-konto f.eks.) eller ønsker å opprette det, velger du bare "Navn/nettadresse" (under rullgardin-alternativene). Får du en feilmelding når du forsøker å publisere, er det bare å trykke "Legg inn kommentar" en gang til. Helt til slutt bes du bekrefte meldingen med et kodeord. Setter pris på at innlegg signeres, iallefall med fornavn.

Hi everyone. Do you have a comment or want to leave a message? Please use this guestbook or the "Kommentarer" options. I would love to hear from you, it's not difficult. If you don't have a profile (Google account etc.), you can choose "Navn/nettadresse", fill in your name and, if you want, web site adress. Then publish your views by pushing the "Legg inn kommentar" button (because of an error you may have to push it twice). Finally, you'll have to confirm by filling in a code word.

Morten

Lakselordene i Lågendalen

I nesten 100 år preget britiske aristokrater laksefisket i Numedalslågen. Velstående offiserer, diplomater og representanter for Victoria-tidens adel kom til Vestfold for å bryne seg på elvas konge. Noen fisket en dag eller tre, for aldri å returnere. Andre kjøpte opp eiendom og fiskerettigheter, og kom tilbake år etter år.

Mens denne spennende epoken er godt dokumentert i andre, store og små laksevassdrag i Norge, er den britiske æraen i Numedalslågen lite kjent. For nesten ti år siden begynte jeg derfor å nøste i de få trådene som fantes, i praksis noen opplysninger i lokale bygdebøker, et gammelt fotografi og enkelte vandrehistorier. Det var, skulle det vise seg, et arbeid jeg ikke ante rekkevidden av.

Nå er jeg omsider i ferd med å avslutte det spennende, men ekstremt tidkrevende research-arbeidet. Det er nesten litt vemodig, samtidig som det skal bli godt å komme i gang med sorteringen og skrivingen. Klok av skade er jeg forsiktig med å antyde tidspunkt for utgivelse, men klarer jeg det i 2011 skal jeg være fornøyd.

Bildet viser Fredric Richard Thomas Trench-Gascoigne fra Leeds. Familien eide fiskerettigheter og eiendom i Numedalslågen i to generasjoner. Dette fotografiet, som dukket opp på den nå ikke-eksisterende familiens tidligere gods, ble tatt i 1880-årene.

Dersom noen skulle ha relevant informasjon, setter jeg stor pris på å høre fra dere. Jeg kommer naturligvis til å oppdatere bloggen etterhvert som arbeidet skrider fram.

Sommerminner

2009 er snart historie. Ute er det mørkt, temperaturen vaker rundt null grader, og det tynne sørpelaget på bakken bare forsterker det triste imaget til årets siste måned.

I dag har jeg sett gjennom og ryddet opp i bildene jeg tok i vår, sommer og høst. Sesongen var variert, med ørretjakt i blant annet England og laksefiske i Finnmark.

Dessuten ble det noen turer til en praktfull, liten elv på Østlandet, og vannene i området. Disse bildene er tatt der.

Soon, 2009 is history. Looking back, this year's fly fishing season has included trips to both England and Finnmark, among other destinations.

These photos, however, show a gin clear, little river in the Southern part of Norway, and the surrounding area. I can't imagine a more beautiful spot in the world.

The trout being released weighed approximately 1 lb.

Video fra England

Etter å ha tilbrakt et par kvelder i redigeringsrommet sammen med kollega og fluefisker Øystein Økter, er snart en liten video fra River Itchen ferdig. Jeg gjorde opptakene under en solid Ephemera danica-klekking på strekningen Abbotts Barton i mai i år. Sekvensen skal brukes i foredraget "Ørreter, portvin og tweed", kanskje lager vi en versjon til "En fluefiskers bekjennelser" også.

After two creative evenings in the editing suite, a four minute sequence from the legendary Abbotts Barton fishery, River Itchen, is more or less ready. With the invaluable help of Øystein Økter, a professional camera operator and fellow fly fisherman, my video recordings from this year's fly fishing adventure and Mayfly hatch, are ready for the public. The plan is to use the sequence in one or two of my slide shows/av presentations.

"Lakselordene" i Jakt og Fiske

I siste utgave av "Jakt og Fiske" (12/2009) har jeg skrevet en artikkel om "Lakselordene i Lågendalen", samt bokprosjektet med samme tittel. Jeg legger snart ut informasjon om det spennende arbeidet på bloggen, også.


My latest article, on print in "Jakt og Fiske", a Norwegian hunting- and fishing magazine. I'm telling the fascinating story of the British angling pioneers in the River Lågen. Soon, you'll find an English version on this blog. In the meantime, check out "Hooked on salmon?" (below).

Hooked on salmon?

Fly fishing for salmon has never tempted me. Strange, really, because I grew up on the banks of the Lågen - traditionally one of Norway's best salmon rivers.

On a few occasions, however, I did have a go. But after spending hours casting with a big 14 ft rod I really couldn't handle, without having a single pull, I became convinced that I wasn't born for salmon fishing.

Having said that, I have always felt sure that if I (accidentally) hook a salmon, I will probably be hooked on salmon fishing, as well.

That's exactly what happened this summer.

During a fishing trip to Finnmark and Norway's west coast, with two chums from England, I got a lesson in basic Spey casting. Good fun, and even though I still struggle with the timing, I think I made a few, ok casts.

A couple of weeks after returning home, I decided to go and practice some more. So, one evening, after work, I headed for the Lågen, more precisely the lovely Vabrottet Pool.

To make a long story short: After 30 minutes or so, I made contact with my first salmon ever. I couldn't believe it! First, I felt an almost unnoticeable pull, then - after a second or two - the fish took off. The reel was screaming, so was probably I.

To my great surprise, I managed to keep calm and wait a little bit before I struck. Not bad for a trout bum and salmon novise! But after three, maybe four minutes, the fish came off. Not while fighting... The fly, a Green Highlander, just let go...

I have no idea what I did wrong. But feeling the power of a salmon certainly made an impression on me. So, I'm afraid there'll be a few similar trips next season, too. God knows it would be fantastic to land a wild, Atlantic salmon.

I am hooked, am I not???

Jeg - en laksefisker?

Laksefiske har aldri fristet spesielt. Merkelig, egentlig, siden jeg har vokst opp i vannkanten i Numedalslågen.

Det var imidertid ørretene i skogsvann og elver som fristet mest. En og annen tur i Lågen har det riktignok blitt, men timesvis med kasting - uten respons - overbeviste meg om at laksefiske er noe ordentlig tull. Dessuten er jeg og tohånds-stanga jeg arvet etter broder'n overhodet ikke venner...

Samtidig har jeg innsett av i det øyeblikket jeg eventuelt kroker en laks, er jeg trolig solgt. Det skjedde i sommer.

Da jeg fartet rundt i Finnmark og på Vestlandet i sommer, sammen med to, tre laksefiskende venner, fikk jeg imidlertid litt kursing i Speycasting. Artig det. Og selv om jeg fortsatt kløner noe fryktelig, resulterte faktisk øvinga i ett og annet akseptabelt flyt innimellom.

Så, i slutten av august, tok jeg en liten treningstur til Vabrottet, mellom Svarstad og Hvittingfoss. Et nytt Spey-snøre var montert på den gamle, bråkete Hardy-snella. Kanskje var jeg hekta allerede...

Det var mye vann, og senere fikk jeg vite at jeg vadet unødvendig langt ut. Men samma det. For å gjøre en lang historie kort: Etter en halvtimes tid opplevde jeg mitt første laksedrag! Jeg merket et lite, forsiktig nugg, deretter gikk det kanskje et drøyt sekund uten at jeg kjente noe som helst, før laksen tauet avgårde med nesten hele snøret.

Ubegripelig nok klarte jeg å vente det nødvendige øyeblikket, før jeg løfta stanga. Ikke dårlig, det, for en ørret-fan som er vant til å gi tilslag umiddelbart. Etter tre, kanskje fire minutter var moroa imidlertid over. Laksen sto bom stille laaaangt nede i elva. Plutselig slapp bare flua. Arghhhh!

Gud vet hva jeg gjorde feil. Sikkert tilslaget som kom til feil tid. Eller? Men det var moro å kjenne de voldsomme laksekreftene. Uvant for en som er vant til ørreter på 300 gram.

Så, er jeg nå en laksefisker? Tja, har vel en følelse av at det blir noen flere treningsturer til Lågen. For det hadde vært j..... moro å lande en vaskeekte, vill atlanterhavslaks!

Morten

Foredrag: Sagaøyas eventyrlige ørreter

"Jeg legger den gule vårfluepuppa et par meter ovenfor vaket. Etter tre kvarters vading i det iskalde vannet, er følelsen i beina nesten borte og trua laber. Men omsider belønnes intens kasting og utallige fluebytter. Som ved et trylleslag ruller en diger Svartá-ørret over imitasjonen.

Det skriker i Hardy-snella. I løpet av sekunder rives nesten hele snøret brutalt ut, før fisken plutselig stopper. Jeg trekker et lettelsens sukk. Fortomsknuter, 0,18-spissen og krokfestet overlevde det voldsomme utraset. Men kampen er langt fra over."

Slik innledet jeg en artikkel fra Island. Ørretfisket på sagaøya er simpelthen rått, og den som lykkes med å lande en to, tre, ja, kanskje fire kilo stor kubbe, glemmer det aldri.

I foredraget "Sagaøyas eventyrlige ørreter" viser jeg bilder og video fra reisene til den fantastiske elva Svartá, nord på Island. Sammen med andre skandinaviske fluefiskere, jakter jeg og fluefiskekompis Jan Reidar Abrahamsen på ørret i stryk og høler, i omgivelser som varierer fra milde, praktfulle sommerkvelder, til våte, iskalde og utrivelige forhold.

Publikum får dessuten opplever geysirer, fosser, varme kilder og andre naturattraksjoner, de blir kjent med det rike fuglelivet, underlige matretter, trendy Reykjavik og Islands historie.

Velkommen til en spennede fluefiskereise i et spennende land.

Varighet: Ca. 2 x 45 minutter.

Foredrag: En fluefiskers bekjennelser

"En fluefiskers bekjennelser" er en samling høydepunkter fra fluefiskereisene mine.

Med en stor dose humor og selvironi, ser jeg tilbake på fiskeopplevelser, møter med mennesker og høyst varierte steder jeg har besøkt i Norge, Sverige, Island, England, Spania og ikke minst USA.

I statene Montana, Wyoming og Idaho utforsker jeg fantastiske elver som Big Horn River, Slough Creek og Madison. Jeg besøker forlatte westernbyer, Crow-indianernes tradisjonelle dansefestival og Yellowstone nasjonalpark.

Dette foredraget fornyes og oppdateres fortløpende. Jeg har dessuten laget en versjon som passer for alle som IKKE er lidenskapelige fluefiskere. Det varer i 45 minutter, og er egnet for skoleklasser, institusjoner o.l.

Varighet: Ca. 2 x 75 minutter.

Foredrag: Ørreter, portvin og tweed

Bli med til det moderne fluefiskets vugge! Det var i de vakre, utfordrende og sagnomsuste kalkelvene sør i England, pionerer som George Selwyn Marryat, Francis Francis, Frederic M. Halford, G.E.M. Skues, Frank Sawyer og Oliver Kite utviklet fluefisket slik vi kjenner det - basert på imitasjon av insekter.

I ti år har broren min, Terje, og jeg fisket regelmessig på historisk grunn. Vi reiser gjerne i mai, i forbindelse med de intense Ephemera danica-klekkingene. Dessuten blir det gjerne et besøk om våren, midt på sommeren og kanskje på høsten. Tørrflue-sesongen i kalkelvene er misunnelsesverdig lang.

I den humoristiske, lærerike og inspirerende foredraget "Ørreter, portvin og tweed" til kjente strekninger og ukjente perler i Test, Itchen, Avon, Kennet, Frome og andre frodige kalkelver. Noen er tilgjengelige for allmennheten, andre meget eksklusive.

En reise til kalkelvene handler om mer enn bare fluefiske. Selv om ørretene, det rike insektslivet, teknikk, ulike imitasjoner, de gamle heltene, regler og etikette vies stor oppmerksomhet, tas publikum med til sjarmerende landsbyer, imponerende katedraler, sjelfulle puber og andre, kjente attraksjoner.

Dessuten kan jeg love et spennende besøk i ærverdige Flyfishers' Club i London, hvor noen av fluefiskehistoriens mest berømte klenodier er stilt ut.

Varighet: Ca. 2 x 45 minutter.

Welcome

Hi, and welcome to my blog. Here, you can follow my fly fishing life, find a selection of my articles, mainly related to fly fishing, book and dvd reviews, information about my slide shows/av presentations and, of course, photographic highlights. Enjoy.

Velkommen

Hei, og velkommen til bloggen min. Her kommer jeg til å legge ut informasjon om små og store hendelser i fluefiske-livet mitt, publisere artikler jeg har skrevet, bok- og dvd-anmeldelser, samt informasjon om foredrag, og ikke minst fotografiske smakebiter fra reiser i inn- og utland.